将棋の海外伝播などについてのブログ

日本将棋連盟へ将棋倶楽部24が譲渡

　日本将棋連盟の発表は以下。

インターネット対局サイト 将棋倶楽部２４日本将棋連盟へ譲渡

、インターネット対局サイト将棋倶楽部２４は、将棋連盟の事業の一部となりますが、(有)将棋倶楽部２４の代表取締役久米宏氏は、引き続きこのサイトの運営に携わります。

　譲渡後に、日本語以外のユーザーインターフェースが維持、発展されることを望む。

　　　　SC24 English Top Page

伝統武道、伝統文化等の権威ある団体による英語情報発信のべストプラクティスはどこか

　よく使われるビジネス用語に「ベンチマーキング」「ベストプラクティス」という用語がある。カタカナ用語でわかりにくいが、ネット上にある用語解説にいくつかリンクを張って見よう（「ベンチマーキング」へのリンクしかないが、用語解説の中に「ベストプラクティス」についても触れられている）

ベンチマーキング（@IT情報マネジメント用語辞典）

ベンチマーキング（NRI経営用語の基礎知識）

ベンチマーキング（MBA/MOT学習に役立つ経営・ビジネス用語集）

　いろいろと難しいことが書かれているが、非常にざっくりといってしまえば、その道の一番手の真似をすることで、物事をうまく回していきましょう、ということ。

　10/22のエントリーで、文部省（含む、文化庁）所管の公益法人の伝統武道、伝統文化等の権威ある団体のうち、どんな団体が英語で情報発信をしているか力任せにひとつひとつ確かめてリストにしてみた。本日のエントリーでは、その中でどれがベストプラクティスといえるのかを考えてみたい。

　筆者の結論では、それは相撲協会ということになる。われわれ日本人は、相撲の情報を得るのに日本語しか普通使わないので、同協会がどのような英語の情報発信をしているか知らない人がほとんどであろう。筆者も最近まで知らなかった。次のページを見ていただきたい。

Goo大相撲英語版

英語版のトップページである。情報量は多く、幕内の番付表（力士の四股名はローマ字表記されている）があり、その下の番付表へのリンクがある。そのほか、トップページからのリンクとして、11月場所の案内、チケット情報などの営業情報のほか、相撲部屋の案内、「親方」「行司」「呼び出し」などの相撲界独特の役職の説明、歴代優勝者のリスト、イラスト入りの決まり手それぞれの解説、初心者向けのガイドテキスト、場所前の注目力士へのインタビュー（動画）などがある。今は場所直前なので、載っていないが、場所が始まるか終わるかすると、直近の幕内のなかから、見所のある取り組みを15番ほど動画で紹介するコンテンツも載るはずである。

　この Goo大相撲には、初めての外国の方が相撲とは何かを理解する入門者向けのコンテンツと、場所ごとに更新される既にそれなりに相撲ファンになった方向けの、いわば中級者向けのコンテンツが両方集められている。

　Goo大相撲のような、動画を含んだ情報発信は、相撲協会単独でできることではない。この場合は、NTT-X（現NTTレゾナント）との共同プロジェクトとして始まったのが、2004年1月19日のプレスリリースでわかる。以下、重要と思うところを引用する（太字の強調は筆者による）

　本取り組みは、提供情報の拡充と相撲ファンの更なる拡大を目指し行うもので、ポータルサイトで大相撲の公式情報を提供するのは初の試みです。

　本場所中の各力士の最新の番付、星取情報をはじめ、毎日の取組情報や過去の名力士情報など、他のサイトでは見ることのできない日本相撲協会公式情報ならではの豊富な情報を、画像や動画を交え日本語と共に英語でも紹介します。

　3年近く前から相撲の世界では、権威のある団体が画像や動画を交えた英語による情報発信を継続的に行っていたわけだ。新たに外国語による情報発信を始める伝統武道、伝統文化等の権威ある団体は、相撲協会の例を大いに参考にするとよいのではないかと思う。

３Dのオンライン将棋対局サーバーを作りたいという英語による求人情報

　英語のブログだが、Freelancerblog.net という、フリーランスのコンピューター技術者の求人情報がどんどん投稿されるサイトがある。「データベースプロジェクトのためのビジュアルベーシック専門家募集」「Eコマースサイトのリデザイン」などの求人情報が載せられ、これは自分がやりたいと思った仕事に対しては、その求人情報のすぐ下のリンクをクリックすることで応募ができる、という仕組み。

　このサイトに、qtniceman という方が、11/8付けで「ウェブを使ったチェスと将棋のオンライン対局サーバーを作りたいので、ウェブデザイナーを募集する」という求人情報を載せている。

freelancersblog.net ? Web server design by qtniceman　（英語）

　上記によれば、予算は 5000ドルとのことだ。また、３D（三次元）で多言語のサイトを目指しているらしい。盤や駒が立体的に見える画像で対局ができるようになるのだろうか。願わくば、求人に応募があって、上記プロジェクトが実現され、どのような対局環境ができるのかこの目で見てみたいものだ。

日本に上陸した世界最大のSNS「マイスペース」に shogi のコミュニティがあるか調べてみる

　世界最大のSNS「マイスペース」が日本に上陸し、昨日からサービスが始まった。

ソフトバンク社プレスリリース：世界最大のSNS「マイスペース」の日本版「マイスペースジャパン」、本日よりベータサービス提供開始

　SNSというと招待制の mixi が国内では大手だが、マイスペースは、「オープン型、ワールドワイドに展開するSNS」であり、mixi とは毛色がかなり異なる。最大の違いは、ユーザープロファイルや、コンテンツがメンバーでない人でも閲覧ができることがあること、つまり、マイスペースは、SNSでありながら閉じた空間ではなく、インターネット上の非メンバーにも開放された空間ということになる。

　上記プレスリリースによれば、現在の登録ユーザー数は1億2500万人で、毎日約32万人のユーザーが増え続けているという。そのうちのほとんどは、今のところ日本人ではない。そういう外国人ばかりの空間に shogi のコミュニティが既にできているのかどうか調べてみた。

　マイスペースには趣味・嗜好・関心を同じくするものが集まる Group がたくさん作られており、様々なコンテンツが載せられている。Group を新規に作ったり、書き込んだりするにはメンバーになることが必要だが、公開の Group のコンテンツはインターネットに繋がっている者なら誰でも見ることができるようだ。shogi のグループとしては以下のようなものがあった。

Groups » Japan » Topic » Shogi - Japanese Chess(英語）

Shogi(Japanese Chess)（英語）

　ざっと読んでみたが、まだまだ、参加者が少なく、交わされている情報の内容も、正確でないものがあったり、古い情報があったりもしている。ただ、マイスペースは10代の若者が多く参加しているようなので、上記のようなコミュニティで将棋の情報提供を継続的にしていけば確実に外国人の将棋に関心のある若者に届くし、コミュニティも発展すると考える。

　また、マイスペースにはブログもある。これもマイスペース内で閉じているブログではなく、ネット上の誰もが読めるブログのようである。shogi について最近公開されたブログエントリーを拾ってみよう。

Japanese Influence(By Nonopinion) （英語）--- Nonopinion さんはプロファイル上は、24歳のテキサス州の女性。碁や将棋、花札にはまっているようだ。

　マイスペースは、音楽、動画の投稿などもできるようで、表現の形式は多様である。日本の棋士も英語でマイスペースを使って（マイスペースでなくてもよいが）等身大の自分を表現してみてはどうだろうか。日本で最初に英語でブログを始めたプロ棋士という称号は早い者勝ちであるし、刺激的な表現を使えば、英語でプログを書くのは名人・竜王になるのに比べればずっと簡単なはずである。

Clubhouse Gamesで実際にshogiを遊んでみたエントリーがちらほら

　任天堂がDS向けのソフト Clubhouse Games を欧州で発売して１ヶ月余り、米国で発売して１ヶ月が経過した。42種類のゲームのうち、shogi はロックがかかっていて直ぐには遊べず、Stamp Mode で一定の Stamp を集めないとロックを解けないため、実際に shogi をプレイした人の感想やコメントがなかなかネット上に出てこなかったが、ここに来てようやくぽつぽつと shogi をプレイした人の感想がネットに上がり始めた。いくつか紹介したい。

Idiot's Hurtful Game Reviews - Clubhouse Games --- これは否定的な反応。

Shogi: If you hate chess as much as I do, try playing a game just as annoying only six times as complicated.（Shogi について。君が僕と同じくらいチェスが嫌いならば、このゲームをやろうとすることは、チェスの６倍くらいやっかいだよ）。

　まあ、上記のような反応が出るのは仕方が無い。万人に愛好されるゲームというものは存在しない。大事なのは、shogi というゲームが、興味の持てるゲームかどうかを判断する機会が与えられることであって、Clubhouse Games が出たことによって、その機会が海外では飛躍的に増えることになるのが筆者が期待している効果。よって、この shogi に対する否定的な反応もまた是としたい。

Clubhouse Games - shogi --- JACKSPICER4 さんのエントリー

I seriously need some advice on this game. I lose to the computers in this "Japanese chess" game every single time (even the easy computers annihilate me...), but I can destroy the easy computers in the other chess. I want to get good at that game, but it just seems so hopeless. Is there anyone out there with advice?　（このゲームについて心から教えてほしいんだ。この Japanese Chess のコンピューターには負かされてしまうんだ。（ちょろいコンピューターにやられちまっている）。ほかのチェスのちょろいコンピューターはやっつけられるのにね。このゲームがうまくできるようになりたい。けど、ほとんど望み薄。誰かいい知恵がないかな）

　Clubhouse Games の shogi のコンピューターがどれだけ強いのか筆者はやったことがないのでわからないが、shogi がはじめてのユーザーがなかなかコンピューターに勝てないのは容易に想像できる。何しろ、駒の並べ方もうろ覚えで手筋も知らず、持ち駒を使うのもはじめての経験である。難しく感じるのは当然であろう。こういう感想が出るであろうことは予想していたが、困ったことは、この疑問に対して答えられる人が彼のネットコミュニティに居ない、のはある意味仕方ないとして、強くなるための英語のコンテンツがインターネット上で発見しにくい（もしくは、無い）ことである。

chrisglass:Clubhouse Games --- DS に映し出された shogi の画面の写真がある。それによれば「金将」「飛車」のような二字駒ではなく、「金」「飛」のように一字駒が採用されている。「玉」「王」の区別はこの写真からはちょっと判別できない。いずれにしろ、ソフトが売れた分だけ、漢字の駒が海外に輸出されユーザーのもとへ届けられたのに等しいことになる。

この方は　shogi については

Trying to figure out Shogi (Japanese Chess, pictured above) is a bit of a challenge, but a fun one.　（ Shogi を理解しようとするのはちょっとやっかいだけれども、面白いゲームなんだ）

と、肯定的な評価である。写真を載せて説明しているところからも、Wikipedia の Shogi の項目にリンクをしているところからも、ソフトを買って初めて将棋に出会い、やってみた感想を載せていると推察する。

　このエントリーに、trachalio さんがコメントを寄せている。

I hated Stamp Mode at first, but now I really like it. It forced me to play games that I probably would have skipped over in Free Play mode.（最初は Stamp Mode なんて嫌だった。でも、今は本当にいいと思っている。だって、Free Play Mode にあったら多分やらずにすましていたゲームをやってみることになったんだもの）

　Clubhouse Games を買う人は、１０人中９人はまず shogi というゲームは知らないであろう。知っているゲームと知らないゲームが並んでいたら、人はどうしても慣れ親しんだゲームを選ぶものと思う。だが、Stamp Mode で Stamp を集めて初めてロックが解けて遊べるようになる、という仕掛けを施したことで、shogi を知らないユーザーが shogi を試すきっかけになる、ということがこの人の場合は起っている。

はてなブックマークを英語が読める将棋ファン向けに公開してみる

　このところ、Google Alerts や、ブログサーチの Technorati で、'shogi や、'Japanese Chess' というキーワードを入れて検索すると、それなりの量の英語コンテンツが検索結果として表示されるようになってきた。そろそろ、そういうコンテンツを一覧できるページを作る必要があるなと思って、はてなRSS のキーワードウォッチ機能を使って、検索キーワードとして 'shogi', 'Japanese chess' と入れてみたが、引っ張ってくるコンテンツの半分かそれ以上が日本語のコンテンツになってしまう。URL に shogi という文字が入っていたり、本文に shogi とあるとそれを検知してしまうためだ。これでは海外向けに公開しにくい。

　海外のサービスで、同様に RSS Feed だけでなく、キーワード検索の結果も自動で載せられるサービスを捜そうかと思ったがうまく見つけられない。というわけで、はてなブックマークに、Google Alerts や Technorati の検索結果、はてな RSS で得られた 'shogi', 'Japanese Chess' を本文に含んだ英語コンテンツを斜め読みして、一定のスクリーニングをかけた上でリンク情報を載せていくことにした。ブラウザのツールバーをクリックすると目指すコンテンツへのリンク情報をはてなブックマークに載せることができる機能が大変便利で時間の節約になる。また、その際に一言コメントを付け加えられるのも素晴らしい。ページに少し日本語が見えるが、この程度なら海外のファンにとってもそんなに邪魔にならないと思っている。

Entries incl. 'shogi' or 'Japanese chess' bookmarked by ShogiUpdates

　現状、Google Alerts で得られた Blog Entry が Technorati では引っかからないことや、その逆のケースも結構あり、複数の検索機能を使って、情報を収集することが必要なようだ。

　この作業を始めるに当たっては、Wikipedia の、ソーシャルブックマーク、RSSリーダーの項目が参考になった。

瀬川四段と女流棋士三名が11/29にロンドンで将棋のワークショップを持つという情報

　英国ロンドンの Asia House (英語）というアジアの文化を紹介するイベントを手がけている非営利団体が、１１月２９日に

Game Evening - The Art of Shogi(英語)

　という催しを持つとの告知が出ている。それによれば、瀬川四段と、島井女流初段、中倉（宏）女流初段、坂東女流２級が模範対局などを行い、日本酒と寿司が来場者に供されるイベントとのこと。昨年の瀬川四段のプロ棋士編入試験が社会的現象になったことも簡潔に紹介されている。チケット代は５英ポンド。スポンサーは東芝ヨーロッパ。おそらく同社のCSRの一環としてのイベントであろう。スポンサーがNECでないのがちょっと不思議ではある。

　（11/6 追記）イギリスの日本大使館のホームページにも同イベントの案内があったのでリンクを追加。同ページの Nov. 29 のところに案内がある。

Conference, Lectures, Seminars, Workshops, Courses(在英国日本国大使館、英語）

千駄ヶ谷駅の王将のモニュメントの写真がベラルーシの新聞に載った

　ベラルーシ将棋協会が運営しているロシア語での将棋フォーラム（ネット上の会議室のようなもの）で知った情報。

　ベラルーシで最も権威があり、読まれているらしい新聞に、昨年に行われた日本将棋連盟主催の第３回国際将棋フォーラムにベラルーシ代表として招かれた Sergey Korchitskij さんが、千駄ヶ谷駅で王将のモニュメントの隣に立っている写真と、将棋の紹介記事が１０月に載った。ベラルーシ語はロシア語に似ているが、違う言語なのでネット上の翻訳ツールでは英語に翻訳できず何が書いてあるのかわからないのが残念だが、かなりの分量の記事である。多くのベラルーシの方々が、この記事で、将棋というゲームがあることを認知してくれることが期待される。

　Korchitskij さんは、筆者も会ったことがあるが、大学の研究者で、ベラルーシ国内のマスコミにかなりの人脈があるようなことを話していた（こちらの語学力の問題と、彼のベラルーシ訛りの発音の英語のせいであまり突っ込んだ話はできていない）。ベラルーシで一番将棋が強く日本に招待された人間が、たまたま、マスコミにも人脈があったので、影響力のある媒体に将棋の記事が載ることになったと思われる。筆者の知る限り、将棋国際フォーラムで来日した選手の母国で、ベラルーシくらい将棋がマスコミで取り上げられた国はない（昨年か一昨年にはテレビでも取り上げてもらっている）。将棋が強い人を日本に招くだけでは、各国の将棋プレーヤーの励みにはなるが、効率的に将棋の情報がその国に流れるとは限らない。

　海外での将棋の普及には、海外のマスコミで将棋が取り上げられるようになるのが必須条件の一つである。日本に将棋関係のイベントで招かれる外国人が、母国のマスコミ人であるか、マスコミに影響力を持つ人物であったほうが、そうでない人物が招かれるよりも、将棋が取り上げられる可能性が高いのはベラルーシの例でも明白である。国際将棋フォーラムというイベントが続くのであれば、「将棋文化を世界に広めていくために何が必要か」という本質を熟慮したうえで、海外から招く人を選んでいくべきと考える。

デトロイトでコスプレ将棋再び

　５月１８日のエントリー「デトロイトで人間将棋が行われていた」で、昨年の１１月にYOUMACON 2005 でコスプレ将棋が行われていたことをお伝えしたが、今年もまた、デトロイトで今週末に行われるアニメ、マンガ、ゲーム、Ｊミュージックのコンファレンス、YOUMACON 2006 でコスプレ将棋が企画されている。

Featured Events COSPLAY SHOUGIなど（英語）

　おそらくまた、写真のレポートが公開されることになると思われるので、公開されたらリンクを張ってご紹介したい。

宅配の日刊スポーツにヤフーの将棋マイスター検定の記事

　本日付日刊スポーツ（宅配版）に、９月にスタートしたヤフーのインターネット将棋検定についての記事があった（赤塚辰浩記者署名記事）。その中から気になる部分を引用する。

　新たな形のファンへのアピールは約１年前から構想があった。昨年８月にヤフーで谷川浩司９段が行った指導対局が伏線になっている。日本将棋連盟がＩＴ企業と共同で求めた新たな普及策は大成功。延べ２万４０００人のユーザーがインターネット中継で観戦したことが手ごたえとなった。

　現実に将棋のタイトル戦のネット中継は注目度が高い。３０万から１００万はアクセスする。将棋ファンとネット人口が重なる要素は強い。

　実際にフタを開けると、無料のマイスター初級は１ヶ月で約１万人が挑戦した。ヤフーの予想の約２倍だ。有料の中・上級も予想に近いエントリーがある。「将棋ファンのすそ野は広く、潜在需要も高い」。ヤフー広報も重要コンテンツと認めている。

　将棋の強さではなく、知識を検定するという新しい付加価値の創造に成功したことは喜ばしい。すぐにはいかないだろうが、外国語による将棋の有料知識検定への可能性ができたといってよいのではと思う。

　それにしても、この毎週水曜の赤塚記者による囲碁将棋の記事が駅売りには載っていなくて宅配のみ（駅売りでは成年男性向けの記事が替りに載っている）というのは惜しい限りである。同じ面に将棋の女流名人、囲碁の女流棋聖のコラムがあり、そちらのほうは、ネット上の女流棋士コラムで遅れて読むことができる。１週遅れでもよいので、ネットで赤塚氏の資料性の高い囲碁将棋記事が公開され、より広い層に読まれるようになることを願うのは筆者だけであろうか。