将棋の海外伝播などについてのブログ

梅田望夫「ウェブ進化論」を読んで

　梅田氏の「ウェブ進化論」が売れているらしい。同氏は、日本将棋連盟で講演を行ったそうで、遠山雄亮のファニースペースのコメント欄から窺えるかぎりでは、日本将棋連盟向けの戦略論が展開されたらしい。

　特定組織向けの戦略論は非公開とのことだが、その内容を想像しつつ、本を読んで今後の将棋の海外普及についてつらつら考えたことを書いておきたい。

　人間対コンピュータの対決について。Bonanza はありうる手をしらみつぶしに読んでいる方式らしく、そうではなかった他の商業ソフトもハードの速度が速くなってきたので、しらみつぶし方式を取り入れる機運になっているらしい。将棋の手をコンテントと見た場合、ある局面の最善手を求める作業は、世の中に存在するすべての禁じ手以外の将棋の手というコンテンツから、もっともふさわしいものをできるだけ短い時間で検索するという作業にかなり似ているのではないかと思う。だとすれば、スポンサーとして追求すべき企業は Google ということになるのではないだろうか。３０万台のコンピュータを並列に繋いでぶん回すプログラムがどの程度の強さになるものなのか、コンピュータ技術者ならずとも見てみたいのではないだろうか。

　将棋の第一人者 vs コンピュータープログラム　のプログラムは、オープンソースコミュニテイにも新たにプログラム開発を求めてはどうか。既存の将棋プログラム対オープンソースコミュニテイ、その勝者対人間という形で google スポンサーなら、Kasparov 対 Deep　Blue 以上のイベントとして盛り上がると思うが、妄想が過ぎるだろうか。

　もう少し現実的な話。Kurnik.org は、多言語対応が売りのサイトだが、ゲームサイトとしての思想的な新しさとしては、ポーランド以外のそれぞれのゲームのルールの説明は、Wikipedia など、「あちら側」に任せてしまっている点。こうすることにより、Kurnik.org は、新しいゲームをサイトに加えていくことに必要なコアの作業、すなわち、ゲームボードのユーザーインターフェース開発と、そのゲームをルールどおりにネット上で行えるようにするプログラム開発の２つに専念することができるようになる。また、スイス式のトーナメントがシステム的に行われるのも、徹底的な自動化を目指している Google を想起させる。Kurnik.org では、数十種類のゲームのトーナメントが毎週ほぼ全自動で告知され、組み合わせが作られ、結果が発表されている。チェスなどではトーナメントの参加者は100人を超えているがそれも自動で捌いている。将棋倶楽部２４の様々な棋戦で Webmaster が告知、組み合わせ、結果の発表などほとんど手動で行っているのとは極めて対照的である。Google と Yahoo の対比が梅田本ではあったが、Kurnik と 将棋倶楽部２４の関係もそれに似ているような気がする。

3/29 訂正、Web進化論 -> ウェブ進化論

外国語の将棋に関するBlog

　USのgoogleのBlog Search(β版）でshogiのBlogがどの程度あるかを調べると、筆者のTakodori's Shogi Squiggle Takodori's Entrance to Shogi World のほかに、コロンビアの dreadlord君が開設を準備しているスペイン語のKitsune Colombian Shogi Club　と、中国語の Kawaii Shogi Classroom が返された。google では引っかからなかったが、フランス語のShogi ParisというBlogもある。Blog は趣味のネットワークの形成には非常に強力なツールなので、これからも外国語で将棋についてBlogで情報発信する人が増えて欲しい。

将棋NENKAN1.0をダウンロード

　本日、BIGLOBE SOFTPLAZA の将棋連盟e-shopで、将棋NENKAN1.0と昨日から発売の棋譜Data2005を購入、というか、ダウンロード。筆者のインターネット接続はADSLなのだが、将棋NENKANN1.0のほうは難儀した。ボタンを押しても数分間は何のウィンドウもでも出てこない。もしかしてダウンロードが始まっていないのではないかと思ってボタンを２度押しするところだった。「現在ダウンロード中です。XX％終了です。いましばらくお待ちください」というようなメッセージでも出れば、安心して待っていられるのだが。棋譜Data2005のほうはファイルが軽いためか、あっという間にダウンロードが完了した。

　これらを購入したのは、棋譜並べをしたいから、ではなく、どのような条件で棋譜の検索が可能なのかを把握するため。無料の棋泉とどこが違うのかを比べる意図もある。筆者は、現在の将棋の棋譜の検索機能は、ほかの分野の同種製品・サービスの検索機能に比べて圧倒的に貧弱だという感触を持っているので、詳しく検証をしていきたいと思っている。比較の対象としては、筆者がこのブログとは別の名で登録して書き込みをしている映画のユーザーレビューサイト、みんなのシネマレビュー、映画の関連でよく見るIMDb、および、３５万局弱の棋譜を検索できる chessgames.com などを考えている。

　ところで、将棋NENKAN1.0のヘルプによれば、このソフトの開発元は株式会社ＮＴＴデータ三洋システムとなっている。同社は三洋電機の情報システム部門が独立して出発した企業であり、同社ウェブの企業概要、事業概要を見た限りでは、この手のソフトウェアの開発を主要な事業として行っているようにはとても思えない。とすると、ユーザーからの機能増強の要望を取り入れて、将棋NENKAN2.0を開発して発売する、という当たり前のバージョンアップのサイクルがこの製品について適用されるのかどうか、ちょっと心配ではある。

チェスが強くなるための６か条を将棋にあてはめてみる

　chessgames.comを読んでいての追記。このサイトは将棋を世界に普及していく上で非常に参考になるつくりになっているので、今日だけでなく、折に触れてもっと詳しく書いてみたい。

　同サイトのFAQに、How can I learn to play stronger chess? という項目がある。チェスが強くなるにはどういうふうに勉強すればよいか、という質問だ。こたえは６か条にまとめられている。それらを紹介しながら、日本人以外の方が将棋に上達する場合にも適用できるかどうかを考察してみよう。

1, 　　Play often, and play against opponents who are good enough to beat you at least half of the time. You can do this at a local chess club, or on the internet.

　まず１つめ。「対局する際、対戦相手の少なくとも半分以上の相手は自分より強い人にしなさい」と勧めている。世界各地の将棋愛好家にとって、将棋倶楽部２４（英語ページ）、JavaShogi（英語ページ）、BrainKing.com、ThaiBG.comなどで将棋が指せるようになったのは福音である。それらを使えば、海外に居ながらにして、自分より強い相手との対局ができる。

2,　　Review games of great players. That's where Chessgames.com can help! When reviewing a game, before you look at the next move, try to guess what the GM played.

　２つめは「偉大なプレーヤーの指したゲームをレビューせよ」「その際、次の手を考えながらレビューせよ」。同サイトには、百万局以上の棋譜がデータベース化されており、ユーザーは自分の学びたい棋譜を様々な条件で選んでレビューすることができる。将棋の場合、棋譜の数はまだまだ少ないが、Reijer Grimbergen's Shogi Page で1997年以降のタイトル戦について解説付きの棋譜を見ることができるようになっているし、また、将棋を世界に広める会が戦法別のインデックスを作っていて、自分の好みの戦法の棋譜を選び出せるようになっている。

3,　　Read books. The greatest chessplayers of all time have written clear and precise guides for playing strong chess.

　「本を読め」が３つめ。これも英語で出版されているチェスの本や、日本における将棋技術書の出版点数にははるかに及ばないが、英語では The Art of Shogi, Habu's Words, Shogi for Beginners, Shogi: Japan's game of strategy などがオンライン書店で購入可能である。また、ロシア語でも800ページ余りの将棋の技術書が購入できる。

４,　　Study endings. "The endgame is to chess what putting is to golf."

　４つめ。「endgameを勉強せよ」。チェスのendgameと将棋の終盤はかなり異なるという説もあるが、終盤が強ければアマチュアの将棋ならばしばしば逆転勝ちが起り、勝率が上がるのは必定。海外でも詰将棋はかなり知られてもいるし、英語のウェブページもいくつかある。Tsumeshogi Challenge, RICOH shogi pagesのMating Problem, が定番。日本語がわからなくても図面があれば詰将棋は考えることができるので、詰将棋パラダイスの Try Everyday を海外で楽しんでいる人も知っている。なので、詰将棋の問題はかなりインターネット上で継続的に供給されているいってよい。ただし、必死問題は回答に解説が必要となってくるので外国語の文献はほとんどないのが現状。終盤の考え方については谷川九段の名著「光速の終盤術」がアマ有段者の翻訳家によって英訳が途中まで行われている(Lightning Speed Endgame Technique)。

5,　　After every game you review or play, try to determine the specific move where the loser went wrong.

　５つめ。「試合後、もしくは棋譜のレビューの後、敗着を特定するようつとめよ」。これは海外の方もやっている。私としては、海外の方とのネット対局の終了後には、できるかぎり短い時間でも感想戦や、良い手、悪い手だと思う手を伝えるようにしている。

6,　　Attend local chess tournaments. There is something about the atmosphere of a tournament, when prizes and glory are on the line, that brings out the best in players of all levels.

　６つめ。「地域のチェストーナメントに参加せよ」。まだまだ少ないが、世界の各地でトーナメントの開催の努力が続けられている。それらの開催団体が同地に進出している日本の企業などからスポンサーシップがもっと受けられるようになることが願いである。また、ネット上ではISCの努力で前回の将棋倶楽部名人戦に海外から数名がトーナメントに参加した。

　このように見てくると、必死問題と地域で参加できるトーナメント以外は、量的にはまだまだとはいえ、質的にはかなりの水準のものが海外の人にも提供されていることがわかる。とはいえ、これらは中級者以上の人がより強くなろうとしたときに有用な情報や場が用意されているということで、駒の並び方をようやく覚えたばかりの人が、初級者、中級者に進んでいくための情報や場は、外国語で利用できるものはまだまだ圧倒的に不足している。このあたりの整備がさらなる将棋の海外普及のためには急がれる課題だろう。